生理性口干舌燥

多见于饮水过少，进食过咸及大量干性食物过多，剧烈运动后及大量出汗后，神经功能紊乱等。此外更年期、紧张、焦虑等精神因素也可引起口干舌燥。

正常老年人因口腔粘膜内腺体萎缩，唾液分泌减少而可能出现不同程度的口干舌燥。

病理性口干舌燥

多见于感冒后，大量呕吐、腹泻及高热后。鼻炎、鼻窦炎、鼻中隔歪曲患者常因鼻腔通气不良，张口呼吸致使口腔内水分蒸发而出现口干舌燥。

哮喘患者因呼吸加快加深，从呼吸道蒸发水分过多而口干舌燥。各种原因的睡眠呼吸障碍患者，因为夜间张口呼吸而在清晨起床后口干舌燥。

糖尿病口干舌燥

这是大家最熟悉的，患者可因血糖升高引起血浆渗透压增高、多尿而出现口干舌燥、口渴。某些垂体瘤可引起口干舌燥。

最严重的口干舌燥见于干燥综合征患者。因为免疫反应破坏了腮腺、口腔内唾液腺、泪腺及鼻腔粘膜内腺体而引起患者难以忍受的口干舌燥、眼干、鼻腔干燥，严重时转舌及闭眼都很困难。