中医认为，山药具有补脾养胃、补肺益肾的功效，可用于治疗脾虚久泻、慢性肠炎、肺虚咳喘、慢性胃炎、糖尿病、遗精、遗尿等症。

1、调养脾胃。随着天气渐冷，有些脾胃虚弱的人，常常出现食少腹胀、少气懒言、大便稀溏、肢体倦怠等症状。薏米10克，山药10克，大米100克，水适量煮成粥；或山药500克，河鱼一条，加适量的盐、酒、姜、葱等调料一起煮汤。适用于脾虚所致的腹胀、泄泻。

2、补益强身。平时体虚之人，应趁秋凉时加紧进补，以备冬天不时之需。山药补而不热，温而不燥，最适合老年人需要，常吃有益无害，每天吃山药100克左右，连续吃1~2个月。

3、补肺润燥。久病虚损的慢性咳嗽，可以吃山药调洽。山药是天然补肺润燥之品，在临床上是治疗肺虚久咳、虚喘的济世良药，每天250克左右，缓以图功。

4、涩精止尿。遗精、尿频都是肾虚所致，山药补脾的同时，还能补肾，提前吃点山药，可以防患于未然，对冬季易加重的上述疾病大有好处。吃法简单，不拘量，常服之。 5、润肤祛燥。山药能生津润燥，有滋养皮肤、毛发的功能，故有美容作用。秋冬季皮肤极易干燥，使人毛发枯槁，容颜失华，因此多吃山药，能润泽皮肤和毛发。可以用山药500克煮粥，早晚常喝。